“何” 的本义是担、挑，是负荷的意思。甲骨文、金文1都是象形字，分别写作“、 ” ， 均象人扛戈之形。金文2-3和小篆写作“、、 ” 。左旁形符从“人” ， 人的甲骨文写作“” ; 金文写作“” ， 与小篆相似，都是人的侧身形象。右旁的声符是“可” ， 可的甲骨文写作“” ， 金文写作“” ， 本是用曲柄斧伐木时发出的声音， 在这里作为声符与“人”组合， 成为“从人，可声”的形声字。此字后加“艸” (读cǎo，草的本字，作为部首俗称“草字头” )成“荷” ，指莲及荷叶。《说文》： “荷，芙蕖叶。”隶书(汉《马王堆帛书》、《郭有道碑》 )将篆书笔画作了平直处理，进入今文时代。

图为 “象形字书画” 造形