“难”本是灾难的难。 金文1-3写作“、 、 ” ， 描绘了人和动物(鸟)被火烧的情景。左上方是束住双手的人形，右上方是鸟(隹)形，下边是大火，灾难之意表现得栩栩如生。金文的后期写法逐渐混乱，是战国时期的特有现象。“难” 又假借一种鸟名。从鸟(或从隹，古文鸟、隹都是鸟，通用)，堇声。在统一文字(小篆)时，也不得不将从“鸟” 和从“隹” 的两种写法一并列入规范字。现仅将《说文》中不同写法的“难”字列出。

注： 笔者认为 “难” 是古时将患有黄胆病的人用火烧死，避免传染的情景。

图为 “象形字书画” 造形