“孨”在《说文》中是个部首字。古陶文、 小篆写作“、 ” 。 均为三个小子组成。《说文》： “孨，谨也。从三子。” 意思是生养三胞胎须谨慎小心。“孱” 是会意字，用女人多产来表示狭窄、虚弱、懦弱等义。金文写作“” ， 上边是“尸”字， 尸是古代祭祀时用臣下或晚辈代表死者接受供奉(详见 “尸”释)， 是人体形， 尸的甲骨文写作 “” ， 金文写作 “” ，都是屈身的人形，在这里表示女人。尸的下边是三个“子” ，子是小儿形，三子表示多子，与“尸” (女人)组合在一起，表示女人生很多孩子。女人多产自然身体虚弱，字义十分明显。《说文》： “孱，窄也。一曰呻吟也。”这里讲的是产妇的感受。 小篆将“”字分为 “” (孱)和“”两个字。并称“， 具也。 从人， 孨声。 ”实无必要。

注： “孱”字古玺文写作“” ， 上边的“宀”是“人”字变形， 也是表示人下身的字形， 参看“冥”释文可知。隶书写作 “” 。

图为 “象形字书画”造形