“宣”是象形字，本义是通达，畅达。甲骨文像宫室有回旋之地，表示宽大的正屋。“宣” 字内的 “亘” 字本义就是水流盘旋，可通四周的意思。金文1-2回纹增加，可能是宫室越建越大的缘故，晚期的金文把回纹写成两个“旦”字，旦表示早晨，太阳初升，有明亮义，与亘的字义(广敞、通达)不悖，也是隶楷成字的依据。小篆又在回纹上下各加一横，表示上下(或天地)通达，故 “宣”有宣扬、公开之义。

图为 “象形字书画” 造形