《金文编》35页《楚系简帛》57页《战文编》30页《说文》22页《篆隶表》43页

形声字。从艸，刑声。始见于西周金文。西周金文中“荆”字不从艸，且有从井与不从井两种写法，“”大概是“荆”字之初文。“”是累增之声符。西周金文中“荆”字所从之“”或省变为“”﹑“”（乃“刀”字）。战国文字中又累增“艸”旁为义符，沿袭至今。本义是指一种灌木名。《说文》：“荆，楚。木也。”王筠句读：“‘荆，楚。谓荆一名楚也。木也。’以字从艸，故云木，盖此物不大，故从艸，好丛生，故楚从林。”又可指古国名，即楚国，因其原建国于荆山一带，故名。《春秋·庄公十年》：“荆败蔡师于莘。”杜预注：“荆，楚本号，后改为楚。”（白于蓝）