《甲文编》364～365页《金文编》615页《战文编》593页《说文》177页《睡甲》138页《篆隶表》615页

构形不明。《说文》：“兄，长也。从儿，从口，凡兄之属皆从兄。”段玉裁注：“《小雅》：‘兄也永叹。’传曰：兄，兹也。《大雅》：‘仓兄填兮。’传曰：兄，滋也。‘职兄斯引’，‘职兄斯弘’，传曰：兄，兹也。又《小雅》：‘仆夫兄瘁。’笺云：兄，兹也。又《大雅》：‘乱兄斯削。’笺云：而乱兹甚。兹与滋义同。兹者，草木多益也。滋者，益也。凡此等毛诗本皆作兄。俗人乃改作从水之況，又讹作况。”又：“兄之本义训益，许所谓长也。许不云兹者，许意言长则可晐长幼之义也。矢部矤下曰：‘兄，䛐也’，谓加益之词也。此滋长之义也。”又：“引伸之则《尔雅》曰‘男子先生为兄，后生为弟’。先生之年自多于后生者，故以兄名之。”又：“从儿从口：口之言无尽也，故以儿口为滋长之意。”以上段注等古注皆将兄字之在西周文献中的常见义（如滋长）与兄字之字形牵合，根据这些词义去解释兄字字形结构，但是使人有牵强附会之感，难以相信，只可备一说，不可当作确论。兄字之本义或构形之义只能存以待考。兄字在商代甲骨文﹑西周金文﹑西周文献中多用为兄弟之兄，但《诗》中兄字用为滋长之义者则不见于甲骨文和西周金文，最早见于《大雅》﹑《大雅》为西周中期文献。《诗·小雅·彤弓》：“我有嘉宾，中心贶之。”贶是赐给﹑赐给之义，当由兄之滋长义引申而来。贶赐之义在商代金文和西周金文中用光字表示，商乙卯尊：“子光商（贶赏）姒丁贝。”西周守宫尊：“周师光（贶）守宫事。”春秋金文叔夷钟：“敢再拜稽首，应受君公之赐光（贶）。”《类篇》：“贶，或从光作𧵦。”兄之滋长义﹑赐贶义也许由“光”字贶赐义而来。总之，兄字之构形及其本义，目前还不明，仍须考证。（周宝宏）