《篆隶表》1055页《说文》309页

会意字。从言，从二辛。“辛”代表罪人，“言”表示言辞，两罪人以言辞相向，即互讼﹑争辩之义。“辩”字最早见于睡虎地秦简，呈上下结构，作“”，《说文》小篆则是把“言”插入“辡”之间。此后结构基本不再变化，仅在个别笔画处有微小的调整，直至楷书。汉字简化时将中间的“言”变为“讠”，“辯”就成为“辩”了。本义为争辩。《墨子·经上》：“辩，争彼（彼，指论题）也。辩胜，当也。”争辩是为了分清对错，并纠正错误，所以可引申为辩正﹑纠正的意思。《礼记·曾子问》：“康子拜稽颡于位，有司弗辩也。”孔颖达疏：“有司，谓当时执事之有司，畏季子之威，不敢辩正。”而在上者由争辩以决是非，故引申为治理。《说文》：“辩，治也。”段玉裁注：“治者，理也。”《管子·五辅》：“大夫任官辩事，官长任事守职。”能治事﹑决是非者必聪明，故“辩”又引申为慧﹑聪明的意思。《史记·李斯列传》：“辩于心而拙于口。”此外，由“争辩”还引申出“巧言”﹑“善言辞”的意思。《老子》：“善者不辩，辩者不善。”河上公注：“辩，谓巧言也。”（王颖）