《甲金篆》713页《说文》214页

会意字。从夭，像摆动双臂之形；从三止，以众多脚趾表示急速运动；全字会快速跑动之意。金文字形上为摆臂快跑的人形，下面加上三个带有脚趾的脚，或在人形左边加了表示道路行走的“彳”；春秋石鼓文或由三个“走”字组成；战国文字下面的三“止”（趾形）讹变成了三“屮”（草形）；隶楷文字由小篆演变而来，成上“大”﹑下“卉”，写作“奔”。本义为急走﹑奔跑。《说文》：“奔，走也。”西周早期召圜器：“召启进事，奔走事皇辟君。”意思是说名叫召的人（作器者自称）启禀进事，奔走劳碌以辅佐君王。《诗·周颂·清庙》：“对越在天，骏奔走在庙。”（报答﹑颂扬先王，迅急奔走在清庙中）由急走﹑奔跑义引申为出逃﹑败逃﹑追赶﹑追求﹑私奔等义，以上义项均读bēn。由追赶﹑追求引申为投向﹑投奔﹑为某事奔走﹑接近等义，这些义项均读bèn。又读作fèn，通“贲”，义为败，如“奔军之将”。（郭小武　叶青）