《汉语字形表》557页《类编》381页《说文》310页《篆隶表》1057页

会意兼形声字。字在周代金文中像妇人产子形，外部的“”，实像产妇下体双腿形，至小篆形讹为“宀”，以至许慎解该字为“从子在‘宀’下，子亦声。”“字”的本义为妇人孕育。《山海经·中山经·中次七经》：“其上有木焉，名曰黄棘，黄华而员叶，其实如兰，服之不字。”《易·屯》：“好贞，不字。”虞翻注：“字，妊娠也。”引申为雌性动物生育。《汉书·严安传》：“六畜遂字。”颜师古注：“字，生也。”由此又引申为孵化。《论衡·论死》：“鸡卵之未字也，澒溶于𬆮中，溃而视之，若水之形。”“字”又由生育义引申为养育。《诗·大雅·生民》：“诞置之隘巷，牛羊腓字之。”由此又引申为爱。《书·康诰》：“于父不能字厥子，乃疾厥子。”孙星衍疏：“字，爱也。”又引申为教育﹑治理。唐刘禹锡《答饶州元使君书》：“防民之理甚周，而不至皎察；字民之方甚裕，而不使侵蛑。”又引申为许嫁。《正字通·子部》：“字，女子许嫁曰字。”“字”的本义为生育，所以，由独体的“文”孳乳而生的合体的文字符号叫做“字”。《说文解字·序》：“仓颉之初作书，盖依类象形，故谓之文，其后形声相益，即谓之字。字者，言孳乳而浸多也。”后来，“字”又引申为用文字写成的东西，如字体﹑书法作品﹑书信﹑便条等。（李义海）