《说文》223页《甲金篆》750页

形声字，从心，天声。本义为辱没。《说文》：“忝，辱也。”《诗·小雅·小宛》：“夙兴夜寐，毋忝尔所生（所由生，即父母）。”毛传：“忝，辱也。”《书·尧典》：“否（通‘鄙’）德忝帝位。”后多用作谦词，表示辱没他人而有愧，如《后汉书·杨赐传》：“臣受恩偏特，忝任师傅，不敢自同凡臣，括囊避咎。”现还有“忝为人师”﹑“忝列门墙（愧在师门）”的说法。（郭小武　叶青）