《说文》209页《甲金篆》696页《甲金篆》697页

会意兼形声字。从火，从尞，尞亦声。本义为放火焚烧。《说文》：“燎，放火也。”《诗·小雅·正月》：“燎之方扬，宁或灭之。”（野火烧得正旺，谁能将它扑灭）郑玄笺：“火田为燎。”泛指火烧。由火烧义引申为烘烤﹑烧焦。这些意义读作liǎo。“燎”可转指火把﹑火炬，还引申为烫，这些意义读作liáo。由火炬义引申为照明，还引申为夜间打猎，又专指古代焚柴祭天，这些意义读作liào。按，甲骨文有“尞”字，从火上木形会意，为“燎”本字，“燎”则是“尞”的分化孳乳字。（郭小武　叶青）