《甲金篆》695页《说文》208页《隶辨》573页

形声字。从火，闌或蘭声。本义为用火煮得熟透。《说文》：“爤，孰也。”“孰”即“熟”。《吕氏春秋·本味》：“故久而不弊，熟而不烂。”由用火（煮）引申为烧伤﹑烫伤；由熟透引申为熟得过度，引申为腐烂﹑溃烂。又引申为破碎﹑散乱﹑头绪混乱，为程度深或高，为明亮﹑光明，为鲜明有光彩。“烂”字早先字形不定，早期文字作从火﹑闌声的“爛”，小篆作从火﹑蘭声的“爤”，《说文》或体为从火﹑閒声的“燗”，这些字均笔画繁杂。现代汉字简化时，“蘭”据草书简作“兰”；为便于书写，俗间为“爤”新创了一个从火﹑兰声的简化字“烂”，现代简化汉字时从之。（郭小武　叶青）