《甲文编》35页《金文编》55页《甲金篆》70页《说文》29页《战文编》60页

形声字。从牛，生声。本义指供祭祀用之全牛。《字汇·牛部》：“牲，祭天地宗庙之牛完全曰牲。”《谷梁传·哀公元年》：“全曰牲，伤曰牛，未牲曰牛。其牛一也，其所以为牛者异。”引申泛指供祭祀及食用的家畜，包括牛﹑羊﹑豕﹑马﹑犬﹑鸡等。西周金文夨令方彝：“明公用牲于京官。”《周礼·天官·膳夫》：“凡王之馈，食用六谷，膳用六牲。”郑玄注：“六牲，马﹑牛﹑羊﹑豕﹑犬﹑鸡也。”今日所说“牲口”﹑“牲畜”等还保留其引申义，但表祭祀用之义素则已消失。用于舍弃义的“牺牲”已与本义远隔。甲骨文中有一字作，从羊从生，一般认为即牲字，从牛写法的牲未见。从词汇发展史角度考虑，后世“牲”确实是取代了“”，但从甲骨文牡﹑牝等的实际用字状况考虑，“”字本义当与羊有关，可能指祭祀之全羊，构意虽与牡相同，但具体所指有别。（陈英杰）