《甲文编》406页《甲金篆》679页《金文编》683页《战文编》664页《说文》203页

象形字。甲骨文像头朝上﹑前后腿朝左或朝右﹑尾朝下的狗形，竖立是为了书写的方便。金文中有的字形，如﹑，则更像站立或蹲踞的狗形，尾巴向上卷起，蹲踞的狗头上还有耳形。在古文字中，“犬”与“豕”字形相近，其主要区别在于尾巴：上卷的是“犬”，下垂的是“豕”。由此说到在“犬”﹑“狗”的语音形式里，其实也蕴含着卷曲（拳曲，卷﹑拳）﹑弯勾（弯钩，勾﹑钩）的原始含义。它们虽不像拟声（叫声）起名的“猫”﹑“鸭”那么直接，但也并非随意为之。古文字之后，“犬”的字形逐渐线条化，到楷书时，将代表犬耳的部分变成点，与犬身脱离，整个字形就不很像狗的样子了。本义是狗，为人类最早驯化的家畜之一。《说文》：“犬，狗之有縣（懸）蹄者也，象形。孔子曰：‘视犬之字，如画狗也。’凡犬之属皆从犬。”孔子的话非常准确，“犬”的确是个典型的象形字。《合集》738正：“乙亥卜，𣪊贞：燎三羊﹑三豕﹑三犬。”（乙亥卜，𣪊贞：用烧燎的方式祭祀，用三只羊﹑三只猪﹑三只狗）戍嗣鼎：“犬鱼。”用为氏族名。《礼记·曲礼上》：“效（献上）犬者，左牵之。”孔颖达疏：“通而言之，狗﹑犬通名；若分而言之，则大者为犬，小者为狗。”（郭小武　叶青）