《金文编》272页《金文编》268页《郭店》73页《说文》84页《睡甲》57页《马王堆》153页《甲金篆》253页

幺之借形变体分化字。本作幺，表物体之色度（参见“幺”字条）。晚周以后字形上部追加圆点状区别符号而别出，后世再线化为一横而为秦篆所本。“玄”字本义指赤黑色。《说文》：“玄，黑而有赤色者为玄。”《诗·小雅·何草不黄》：“何草不玄。”郑玄笺：“玄，赤黑色。”吉日壬午剑“玄镠”，即指赤黑色的美金。因赤黑色不是单纯色，在色阶上具有一定的模糊性﹑隐晦性，所以“玄”可引申为幽远义。《说文》：“玄，幽远也。”《楚辞·九章·惜往日》：“临沅湘之玄渊兮，遂自忍而沈流。”也可引申为奥妙义。《玉篇·玄部》：“妙也。”郭店楚墓竹简《老子甲》8：“长古之善为士者，必非（微）溺（妙）玄达，深不可志（识）。”《老子》第一章：“玄之又玄，众妙之门。”又可引申为虚伪﹑不可靠义，如这话太玄了。（齐航福）