《金文编》349页《战文编》323页《包山》76页《说文》106页《金文续编》108页《隶辨》14页

会意字。《说文》：“彤，丹饰也。从丹，从彡。彡，其画也。”彡，在此表示丹（朱砂）的色彩鲜艳绚丽而外映，与“彭”字用“彡”形表示鼓声外扬近似。“彤”字始见于西周，战国南楚文字有微小简化形式，把“彡”形的三画省作二画，并且又常省去“丹”形中间像丹砂的短画。小篆承春秋﹑西周，不省。汉代随着“丹”形的隶变而演变作“彤”，参见“丹”字条。本义是朱砂的颜色，朱红色，西周金文常见“彤弓彤矢”之语，其中的彤就指此色。虢季子白盘：“睗（赐）用弓﹑彤矢，其央。”（王赏赐虢季子白用红色的弓和红色的箭，色彩鲜明）用作动词，引申为用红色涂饰。（金国泰）