《战文编》797页《说文》257页《篆隶表》876页《隶辨》729页《篆隶表》877页

形声字。从手，夜声。“掖”的声符“夜”，在小篆及汉印中，“夜”中间的一笔还是上下贯通的。隶书字体中有的也是如此，但有的就已断开，作，为后世楷书所本。本义是搀扶，即用手搀扶别人的胳膊。《左传·僖公二十五年》：“春，卫人伐邢，二礼从国子巡城，掖以赴外，杀之。”引申为扶助。古籍中又当“腋下”讲。《说文》：“掖，一曰臂下也。”而“腋下”的本字为“亦”，为指事字。古籍借“掖”表示。《史记·商君列传》：“千羊之皮，不如一狐之掖。”由此引申指宫殿正门两旁小门，即“掖门”。这些意义读yè。早期白话中又读yē，意为塞进，掖藏等义，这些意义也均与“腋下”义有关。《红楼梦》第九十七回：“黛玉微微的点头，便掖在袖里。”（方东杰）