《甲金篆》723页《说文》216页《甲金篆》724页

形声字。从立，曷声。古玺或作左“立”﹑右“曷”，或作左“曷”﹑右“立”；秦后文字均为左“立”﹑右“曷”。本义为背负﹑承载。《说文》：“竭，负举也。”段玉裁注：“凡手不能举者，负而举之。”用手高举物体是从“手”形且同从“曷”声的“揭”字。因物体很重，手举不动，才尽其全力用背负载。《礼记·礼运》：“五行之动，迭相竭也。”郑玄注：“竭，犹负载也。”由尽力负载引申为尽﹑穷尽﹑用尽等义，又引申为完全﹑全部；由尽可引申为干涸﹑干枯，由尽又引申为败坏﹑毁灭﹑失去﹑祛除﹑遏止等义。（郭小武　叶青）