“受”是接受，“授”是使接受（授予），二字同音，上古往往通用。後來分化爲二音，“受”讀上聲，“授”讀去聲。今音無别。

《説文》：“受，相付也。”段注：“𠬪者自此言，受者自彼言，其爲相付一也。”按：段以“𠬪”爲“授”。王筠曰：“手部授，人部付，皆曰‘予也’。今以付説受，則是受﹑授同字矣。”按：“受﹑授”本同字，甲骨文作，象授受之形。《周禮·天官·司書》：“受其幣。”注：“故書‘受’爲‘授’。鄭司農云：‘授當爲受。’”《儀禮·特牲饋食禮》：“主婦拜受爵。”注：“今文受爲授。”

《説文》：“授，予也。”按：“授”應是後起字。字本作“𠬪”。《説文》：“𠬪，物落上下相付也。”段玉裁據《韻會》改爲“物落也，上下相付也”，並云：“以覆手予之，以手受之，象上下相付。”《周禮·地官·掌葛》：“以權度受之。”注：“故書受或爲授。杜子春云當爲受。”《大司徒》：“使之相受。”注：“故書受爲授，杜子春云當爲受。”