“嬰”是“纓”的本字。嬰，甲骨文（朋，玉串、贝串）（又，抓持）（女，女子），表示女子手持玉贝项圈装扮自己。金文省去“又”，并以“贝”代“玉”，明确项圈的“宝贝”含义。篆文以双贝代替金文的，强调用若干贝壳串成的贝串。在医疗保健条件简陋的古代，生育对母子都是一项重大挑战，怀孕女子将贝串挂在脖子上，祈望平安生产。造字本义：动词，孕妇项挂贝串，祈求平安生产。隶书将篆文字形中的“女”写成。《汉字简化方案》中的简体楷书“婴”，依据类推简化规则，将正体楷书字形中的“賏”简化成。当“嬰”的本义消失后，再加“丝”（串绳）另造“纓”代替。