元，既是声旁也是形旁，表示初始、起始。沅，金文（水，河川）（元，初始、起始），表示水源，河川源头。篆文将金文字形中的“水”写成，将金文字形中的“元”写成。造字本义：名词，作为黄河、长江等大河源头的上游河流，源出贵州省云雾山，上游被称作清水江，流经湖南省的洞庭湖，向北注入长江。隶书将篆文字形中的“水”写成“三点水”，将篆文字形中的“元”写成。