尼，既是声旁也是形旁，表示小孩与大人亲密相随。怩，篆文（心）（尼），表示小孩依恋大人。造字本义：形容词，依恋他人，缺乏独立态度，行事不果断。隶化后楷书将篆文字形中的写成，将篆文字形中的写成。古籍中多以“忸怩”并用，“忸”强调内心想法与缺乏行动勇气相扭结，“怩”强调行动上依恋他人，缺乏独立果断。