“央”是“紻”和“殃”的本字。央，甲骨文是指事字，字形在剔发刺字的罪犯（方）的头上加一个上框指事符号，表示被处以绞刑。金文将甲骨文字形中的“方”写成“大”，将甲骨文字形中的上框写成“工”。篆文承续金文字形。当“央”的“绞刑”本义消失后，篆文再加“丝”（绳）另造“紻”代替，加“歹”（死）另造“殃”代替。造字本义：动词，在用绳索将罪犯绞死。隶化后楷书将篆文字形中的写成，将篆文字形中的写成。