回，既是声旁也是形旁，表示向后、逆向。茴，甲金篆隶字形暂缺，楷书（艸，植物）（回，向后、逆向），表示气味香浓、令人回味的植物。推测造字本义：名词，伞形科多年生的香料植物，即“蘹香”，全株具强烈芳香，茎叶嫩嫩时可食用，果实八角状，用作烹调佐料，食物喷香令人回味；依其外开，也叫“八角”。有的古籍认为，北方人读“懐”（怀）与读“回”相似，并因此将“蘹”误写为“茴”。古籍多以“茴”代替“蘹”。