“小”是“沙”的本字；“砂”是“沙”的异体字；“硰”是“砂”的异体字。小，甲骨文像像众多（三）微粒。金文承续甲骨文字形。有的金文加“水”另造“沙”代替，表示江河湖海岸滩水边的细沙。篆文将金文字形中的写成，将金文字形中四点颗粒的“小”写成“少”。俗体隶书用“石”代替篆文字形中的“水”，强调“沙”的石质。楷书异体字“硰”用“沙”代替“少”，强调多沙多石。造字本义：名词，多沙多石之地。古籍多以“沙”代替“砂”和“硰”。