“蠹”是“螙”的异体字。木，既是声旁也是形旁，表示扎根于大地的树。螙，籀文（木，树）（，即“蟲”），表示虫子蛀食树木，箭号形状表示虫子在向树心里上钻。篆文将籀文字形中的“木”写成，将籀文字形中的写成。当“螙”字不流通时，篆文异体字再加“囗”（束）、加（结石疙瘩）另造“蠹”代替，表示虫子蛀食树木或捆绑堆积的柴禾，虫子蛀食后的垃圾在树木内部形成“结石”疙瘩，阻碍树木生长。造字本义：动词，虫子在树心蛀食，垃圾形成“结石”，阻碍树木生长。隶化后楷书将篆文字形中的简写成，篆文字形中的“木”形或“束”形消失。古籍多以“蠹”代替“螙”。