鯀，金文（魚，水生脊椎动物）（手执钓杆、钓线），表示钓鱼。篆文将金文字形中的“魚”写成，将金文手执钓绳的样子简化成“系”。造字本义：名词，最早捕鱼垂钓的部落首领，据传为夏王禹之父。隶化后楷书将篆文字形中的“魚”写成，将篆文字形中的“系”写成。简体楷书依据类推简化规则将正体楷书字形中的“魚”简化成。古人常以部落或联盟首领的特长、或开创性的文明功绩来敬称他们的首领——最早推广焚山造田的首领为“炎帝”；最早推广射箭习武的首领为“黄帝”；最早推广采摘种植的首领为“华”；最早推广农耕生产的首领为“夏”；最早推广制陶的首领为“尧”；最早推行熟食制度的首领为“舜”；最早推广渔业的首领为“鲧”；最早推广治蛇治水的首领为“禹”。