說文：“人，天地之性最貴者也。此籀文，象臂脛之形。凡人之屬皆从人。”

【釋形】

人，甲骨文，象人側面站立只見一隻胳膊之形，金文亦同。

【釋義】

(一)民人。簋：“命女(汝)成周里人眔者矦(諸侯)大亞。”禮記·禮運：“～者，天地之德，陰陽之交，鬼神之令，五行之秀气也。”

(二)族人。部族奴隸。井侯簋：“(、匄)井(邢)侯服。易(賜)臣三品：州人、人、(墉)人。”臣三品，就是三個品種的“臣”，也就是州人、人、墉人等三個部族的人。

(三)稱“臣”之奴隸。供賦之臣、勞役之民。兮甲盤：“淮尸(夷)舊(帛)晦(賄)人，母(毋)敢不出其(帛)、其責(積)。其進人，其貯，母(毋)敢不卽(次)、卽(市)。”帛賄人，師簋作“(帛)晦(賄)臣。”貢賦之臣旣要貢納幣帛、積儲，更要提供服役者，卽所謂“進人”。“進人”要送到軍次(卽軍隊駐防地)，可知其服役者是由軍隊監督的勞役。

(四)單位詞，指人的數目量詞。小盂鼎：“孚(俘)人萬三千八十一人。”叔德簋：“王匜弔(叔)値(德)臣十人，貝十朋、羊百。”

(五)身份之別，“邑人”“奠人”之別。師鼎：“王乎(呼)乍(作)冊尹令(命)師足師俗(司)邑人，隹(唯、與)小臣、善夫、守□、官犬、眔奠(甸)人、善夫、官守友。”西周史第三編·五章：西周春秋的鄉遂制度中云：“周禮把周天子直接統治的王畿，劃分為‘國’和‘野’兩大區域……‘郊’的得名，就是由于它是‘國’和‘野’的交接之處。”“在‘國’以外和‘郊’以內，分設‘六鄉’，這就是鄉遂制度的‘鄉’(亦為郊)。”“在‘郊’以外，有相當距離的周圍地區叫‘野’。在‘郊’以外和‘野’以內，分設有‘六遂’，這就是鄉遂制度的‘遂’。”“‘鄉’和‘遂’，不僅所居地區有‘國’和‘野’的區別，而且居民的身份亦有不同。在周禮中，‘鄉’和‘遂’的居民雖然都可以統稱為‘民’，但是‘六遂’的居民有個特殊的稱呼，叫‘甿’‘氓’或‘野民’‘野人’;‘六鄉’的居民則稱為‘國人’。”(參見周禮·遂人載)

又云：“師鼎的‘邑人’和‘奠人’，職掌有‘邑’與‘甸’之別，亦卽‘國’與‘野’之別。‘邑人’當卽相當于周禮的鄉大夫，‘奠人’當卽相當于周禮中的遂人。由此可知，西周確實存在著鄉遂制度。但是西周的‘邑人’和‘奠人’都屬‘師氏’掌管，這是和周禮不同的……這是因為郊外的‘甸’是徵發力役和物產的對象，可以從中徵發軍隊所需的力役和物資。”

(六)商、周時代最高統治者自稱“人”者，猶言“君王”“上帝”，謂“一人”“余一人”“予一人”。卜辭：“貞：其于一人禍。”(續補八一九)銘文亦沿襲殷人之稱。大盂鼎：“王曰：(夙)夕召我一人烝四方。”毛公鼎：“王若曰：余一人在立(位)，弘唯乃智。”國語·周語：“湯誓曰：余一∽有罪，無以萬夫；萬夫有罪，在余一∽。”韋昭註：“天子自稱曰余一人。”大戴禮記·本命：“天無二日，國無二君。”所言“一人”，“余一人”，卽言至尊無上的一個圣上神人，自恃為統治天下之神主。不過從文獻資料看，孔穎達在尚書註解時說：“天子自稱一人，是為謙辭，自己是人中之一耳。臣下謂天子為一人，則是尊稱，言天下惟一人而已”。

(七)人名。降人繁簋：“降人(繁)乍(作)寶(簋)。”降人繁，降(絳)氏，名繁。