說文：“員，物數也。从貝，口聲。凡員之屬皆从員。　籀文从鼎。”
 【釋形】
 員，甲骨文、，从口，从鼎，金文亦同。上標是鼎之口，故員為圓的本字。疑原出于圓形鼎器而造之。由从鼎小篆變為从貝作員，後又加“囗”為意符作“圓”。遂之而分化為二字。如後漢書·趙岐傳：“可立一～石于吾墓前。”
 【釋義】
 人名。方鼎：“王(俎)姜事(使)內史友(員)，易(賜)玄衣朱。”職官為內史，名員，故稱內史友員。
 【字例】
 

叔簋

員父尊

員　觶

員　盉

員　壺

員　鼎

員　鼎

方鼎

孟員甗