說文：“壺，昆吾圜器也。象形。从大，象其蓋也。凡壺之屬皆从壺。”
 【釋形】
 壺，甲骨文、，象壺器形。金文乃象形，或增飾廾，或殳。因壺器亦猶尊彝，亦用為祭器，故从廾，示用雙手捧之；殳，猶同矢，古有以盛酒的壺口作目標，用矢投入，是一種宴會的禮制(見禮記·投壺)，因以从殳。器形的變化，字亦如器，形體多異。上邊本為其器蓋，說文誤為从“大”。
 【釋義】
 (一)盛酒器名。中山王壺：“明之于壺面(時)觀焉”。公羊傳·昭公二十五年：“國之執∽漿。”
 (二)祭器。圅皇父簋：“自豕鼎降十又一，(簋)八、兩(罍)、兩(壺)。”周禮·春官·司尊彝：“其饋獻，用兩∽尊。”鄭玄註：“鄭司農云：‘壺者，以壺為尊。’”又職官敘：“司尊彝。”鄭玄註：“彝，亦尊也。郁鬯曰彝。”中山王壺：“(鑄)爲彝壺，節于(禋)，可灋可尚，以(饗)上帝，以祀先王。”“彝壺”卽宗廟祭祀之器。右走馬嘉壺：“右走馬自乍(作)行壺。”儀禮·聘禮：“又釋幣于行。”鄭玄註：“告將行也。行者之先，其古人之名未聞。天子、諸侯有常祀在冬。大夫三祀，曰門、曰行、曰厲。……今時民春秋祭祀有行神，古之遺禮乎？”禮記·月令孟冬之月：“其祀行。”鄭玄註：“行在廟門外西。”據此“行壺”，是有別于“彝壺”的一種特別的祭祀方式。
 (三)禮器。中伯壺：“中白(伯)乍(作)亲姬人媵壺。”伯公父壺：“白(伯)公父乍(作)弔(叔)姬醴(禮)壺。”“禮壺”，亦與“媵壺”同，為媵禮之器。周禮·秋官·掌客：“夫人致禮，八∽、八豆、八籩。”
 【字例】
 

 

公鑄壺

 

 

妊壺

 

 

媯壺

 

 

史懋壺

 

 

伯壺

 

 

仲壺

 

 

伯　壺

 

 

圅皇父鼎

 

 

圅皇父簋

 

 

堯　壺

 

 

仲伯壺

 

 

皆　壺

 

 

康伯壺蓋

 

 

周壺

 

 

 

鄧孟壺

 

 

觴仲多壺

 

 

華母壺

 

 

侯母壺

 

 

車父壺

 

 

番匊生壺

 

 

杞伯壺

 

 

曾姬無

 

卹壺

 

 

尚　壺

 

 

 

洹子孟

 

姜壺

 

 

陳侯壺

 

 

右走馬嘉壺

 

 

樊夫人

 

龍嬴壺

 

 

陳喜壺

 

 

伯濼父

 

壺蓋

 

 

晉侯僰

 

馬方壺

 

 

 

司寇良

 

父壺

 

 

薛侯壺

 

 

子迊壺

 

 

中山王壺

 

 

東周左

 

師壺