說文：“姜，神農居姜水，以為姓。从女，羊聲。”

【釋形】

姜，甲骨文 、 、 、 ，上象婦女之頭飾，似羊角形，下之“女”雙手搭交，合體象雙手交搭頭戴羊飾婦人之形。金文便于“女”之上加了一、或兩橫畫，似“羊”字形更顯，是先人崇拜動物之圖騰之標志。林潔明案曰：“馬敘倫謂羌姜古為一字，是也。李宗侗以為神農氏以羊為圖騰，因以為姓，姜水卽因神農氏所居而得名，此亦地域之圖騰化。(詳見李宗侗古代中國社會姓與圖騰一章)劉節古代宗族移植史中亦以姜為牧羊族之族徽。案劉、李二氏之說是也。”(金文詁林第13冊)參見“釋義”所釋。

【釋義】

姓。蔡簋：“女(汝)母(毋)弗(善)效姜氏人，勿事(使)敢又有(疾)。”作冊睘卣：“王在，王姜令乍(作)冊睘安尸白(夷伯)。”王姜為周王姜姓后妃。唐蘭先生疑為康王后。詩經·大雅·生民：“厥初生民，時維∽嫄。”毛傳：“姜，姓也。……姜姓者，炎帝之後。”皇甫謐說：“神農氏，姜姓也。母曰任姒，有蟜氏女，登為少典妃，游華陽，有神龍首，感生炎帝。人身牛首，長于姜水。有圣德，以火德王，故號炎帝。”(史記正義引帝王世紀)西周史：“周族始祖實際上有兩個，就是先妣姜嫄和始祖后稷。”“原始社會末期，姬姜兩姓該屬于同一個部落聯盟，……姜姓貴族原來出身于羌族。姜姓的始祖相傳是伯夷，而山海經·海內經說：‘伯夷父生西岳，西岳生先龍，先龍是始生氐羌’。姜姓又以西岳為其祖先，這個西岳該是四岳之一。……姜氏城在今陜西扶風東。……姜氏城正當后稷所居的邰(今陜西武功西南)的西北，太王遷居的周原(今陜西岐山東北)的東南。可知姬、姜兩姓居地原是緊密相鄰的，都在渭水上游的渭水以北地區。這一帶當時是戎狄之區。”

【字例】