說文：“牡，畜父也。从牛，土聲。”

【釋形】

牡，甲骨文 、 、 、、，从⊥(士)，从牛(或羊、或馬，或鹿)，士亦聲。⊥，古士字，郭沫若甲骨文字研究·釋祖妣曰：士“為牡器之象形。”表示雄性之意，其與不同的牲畜或獸類之形符相合體，分別為雄性之馬、牛、羊、豕、鹿等專名。金文从牛、或馬(牛、馬均是牲畜，故可作形符交換)，从士，或訛為从土。說文以訛體作釋。

【釋義】

雄性之畜。卜辭：“于上甲，七牡。”(合集1142正)“辛未卜，卯于且(祖)， 。”(合集22101)“永貞：昱丁酉……俎于……”(合集8233)此三卜辭中，分別為公牛、公羊、公豕、公鹿。剌鼎：“用牡于大室。”“牡”為祭祀用的公牛。又公馬，胤嗣壺：“四汸汸。”、牡，本為專用名，古用意有別。後世泛指公畜。詩經·大雅·蒸民：“四～彭彭，八鸞鏘鏘。”

【字例】