說文：“羊，祥也。从，象頭角足尾之形。孔子曰：牛羊之字以形舉也。凡羊之屬皆从羊。”
 【釋形】
 羊，甲骨文(甲644)、(甲2325)，金文象羊正面頭飾角之形，以頭表示之。羊、祥韻，古人認為羊是吉祥之物，用羊進行祭祀，所以古籍中以羊訓祥。
 【釋義】
 (一)家畜。卜辭：“貞：尞(燎)三犬三羊。”(合集1621正)此以羊為祭牲。曶鼎：“(以)告，迺卑囗(貽)曶酉(酒)彶(及)羊，三寽，用(致)人”。詩經·王風·君子于役：“日之夕矣，～牛下來。”又小雅·無羊：“誰謂爾無～?三百維群。”
 (二)計量單位。小盂鼎：“孚(俘)車卅兩(輛)，孚(俘)牛三百五十五牛、羊廿八羊。”其前一羊為名詞，六畜之一，後一羊，例猶“車”之“兩(輛)”，用為單位量詞。
 (三)祥(羊，讀xiáng)，吉祥。中山王壺：“曰：‘爲人臣而臣其宗，不羊(祥)莫大焉’。”馬王堆漢墓帛書·十六經·行守：“驕洫(溢)好爭，陰謀不～;刑於雄節，危於死亡。”漢·元嘉刀銘：“宜侯王，大吉～。”徐灝段註箋：“古無祥字，假羊為之。鐘鼎款識多有‘大吉羊’之文。”
 (四)氏名。羊子戈：“羊子之艁(造)戈。”以地為名。羊，戰國古文字典：“姓氏。羊舌氏之後，春秋末始為單氏，秦亂徙居泰山。見通志·氏族略·以邑為氏。”
 (五)地名。羊角戈：“羊角之亲艁(造)散戈。”戰國古文字典：“‘ 羊角’地名。左傳·襄公二十六年：‘齊烏余以廩丘奔晉，襲～角取之。’在今山東鄆城西北。”
 【字例】
 

羊父

丁簋

亞子父

辛爵

羊　簋

羊　戈

羊　觚

羊　爵

羊　卣

羊簋

父辛觶

羊箙鼎

甚　鼎

鬲　文

鼎　文

羊　鼎

師簋

鼎　文

叔德簋

鐘

中山王壺

羊子戈

羊角戈