說文：“，擊也。从攴，肈省聲。”
 【釋形】
 ，異體字有肈(銘文多以“肇”作“肈”)、肁、。說文云：“肈省聲。”卽以“肁”為聲。肇，乃以“”為聲，卽从聿，聲。(獨立成字，亦卽啓)、肇古通用。因字從攴、或戈，表示擊之以啓開門。
 說文·戈部有“肈”字。集韻：“肈同肇。”又肁，玉篇：“始也，謀也，開也。”銘文，本義指開門，引申出開始義。
 【釋義】
 (一)始，開始。長甶盉：“長甶蔑(歷)，敢對揚天子不(丕)(顯)休，用肈(肇)乍(作)彝。”爾雅·釋詁：“初，哉、首、基、肇、祖……始也。”仲虺之誥：“～我邦于有夏。”傳：“始我商家，國于夏世。”
 (二)長也。鐘：“王肈(肇)遹(yì)省文武堇(勤)彊(疆)土。”商周金文註解：“肈，玉篇：‘長也’。遹，爾雅·釋詁：‘自也。循也。’郭璞註：‘自，猶從也，又為循行。’遹省卽循視，郭沫若說：‘如今人言觀摩。’文武，文王、武王。銘文選云：‘勤疆土，勤勞地治理疆土’。”
 (三)圖謀。不簋蓋：“白(伯)氏曰：‘不(其)，女(汝)小子，女(汝)肈(肇)誨(敏)于戎工(功)。易(賜)女(汝)……’。”詩經·大雅·江漢：“召公是似，～敏戎公，用錫爾祉。”一說肇，義為始。工讀功，戎功，軍事活動。
 案諸“肈”字，楊樹達積微居小學述林卷六：謂“位于語首，往往無義可求”。如陳簠：“肈堇(勤)經德”、彔伯簋：“女肈不(墜)”、師簋：“今余肈命女”、疐鼎：“疐肈從征”、諶鼎：“諶肈乍(作)其皇考母者比君”等等。
 【字例】
 

觀　鼎

史牆盤

叔向父禹簋

　鐘

沈子它簋

交君子簠

肈家鬲

諶　鼎

鑄子叔盨