“工”最初本指包括乐师巫师在内的有特殊技艺的人。因技艺门类繁多，无法用形象表现。所以甲骨文、金文、石鼓文及小篆均用工具形表示。分别写作“、 、 、 、 、 、 ” ， 多象带柄的铲或工字尺。 由这些工具引申工匠、工作、工艺。《说文》： “工，巧饰也。象人有规矩也。” “说文古文”在“工”字中间加“彡” (读shān )，既是饰笔，也表示工作是反复做的。隶书(汉《礼器碑》 )以特有的“蚕头雁尾”笔画，将“工”拖出古文字行列。

图为 “象形字书画” 造形