“祠”本是古时的春祭。《说文》 ： “祠，春祭曰祠，品物少，多文词也。从示，司声。仲春之月，祠不用牺牲，用圭璧及皮币。”意思是春天(青黄不接)祭祀时物品不多，只有多用语言表示，祭祀的供品没有毛色纯正的整个牲畜， 只有玉器、 皮毛和缯帛。 “祠”字甲骨文写作“” ， 本是祭祀的主持人。金文加一表示灵台和神位的 “示” ， 写作“”或 “” 。 秦《睡虎地简》和小篆随金文写作“、 ” 。此时的 “祠” 既是“从示， 司声” 的形声字，也是“司” (主持人)在 “示” (神位)前活动的会意字(参看“司”释)。隶书(汉《孔宙碑》 )将篆书笔画进一步做平直处理，从而成为今文。

图为 “象形字书画” 造形