“货”本指包括金银珠玉布帛龟贝在内的有值财物。《说文》： “货，财也。 从贝， 化声。 ”金文、小篆、 秦简、汉帛书及隶书分别写作“ 、 、 、、 、 、 、 ” ， 虽字形不尽相同， 但基本结构完全一样。上边是变化的 “化” ( “化”字是头足颠倒的两个人形，参看 “化” 字释文) ，下边是表示货币的 “贝” ( “贝”是古代用作货币的贝壳)，用 “化、贝”来会意“货”是可以转化成钱币的。

与 “货”临近的字有 “贷” ，“贷” 即表示施舍给别人财物，又表示借入借出钱和物。《说文》： “贷，施也。” 《史记》： “家贫，假贷无所得。”小篆写作“” ， 上边的“代”字即表示读音， 也表示用“贝”代替货物。

图为 “象形字书画” 造形