“威” 是威严， 权势。 甲骨文、 金文写作 “、 、 、 、 ” ，虽字形不一， 但字素相同， 均由表示武器， 武力、权力的 “” (戉， 钺)、“” (戈)和 “” (女， 女人)组成。 女人本身就比男人弱小， 在女人头上示以武力就更能表达威慑、威胁义。 小篆统一笔画后写作 “” ， 基本结构未变。因古代婆母对儿媳有绝对权威，故称“威姑” 。《说文》取此义：“威， 姑也。从女， 从戌。 ”隶书(汉帛书等)写作“、 ” 。

图为 “象形字书画” 造形