《说文》87页《甲金篆》263页

形声字。肩背之“背”，初文即“北”字，字形像两人相背，属会意字（参见“北”字条）。后因“北”字习用以表示方位，篆隶遂追加形符“肉”旁，而分化出形声字“背”以表本义。睡虎地秦墓竹简《封诊式》：“某头左角刃痏一所，北（背）二所，皆从（纵）头北（背）。”两“北”字皆“背”义。《说文》：“背，脊也。从肉，北声。”这是以“脊”解“背”。段玉裁注：“脊者，背之一端，背不止于脊。”所说是。现代说“脊背”即指后背﹑背部。“背”的引申义有背离﹑背叛﹑背诵等义。“背”指用脊背驮这个词义，现代读bēi。（严玉）