《汉语字形表》223页《说文》123页

形声字。从木，自声。本义指古代测日影定方位的标杆。《周礼·考工记·匠人》：“置槷以县（悬），眡（视）以景（影）。”郑玄注：“槷，古文臬假借字，于所平之地中央树八尺之臬，以县正之，眡之以其景，将以正四方也。”贾公彦疏：“臬即表也。”南朝梁陆倕《石阙铭序》：“陈圭置臬，瞻星揆地。”引申指射箭的靶子。清段玉裁《说文解字注·木部》：“臬，射埻旳（音zhǔndì，准的）也。”汉张衡《东京赋》：“桃弧棘矢，所发无臬。”又引申指法度。《广雅·释诂一》：“臬，法也。”王念孙疏证：“凡言臬者，皆树之中央，取准则之义也。”《书·康诰》：“外事，汝陈是臬。”清龚自珍《拟上今方言表》：“及今成书，以今为臬也。”又指终，极。汉王粲《游海赋》：“其深不测，其广无臬。”（冀小军）