形声字。从豸，苗声。或从犬，苗声。《第一批异体字整理表》规定“猫”为正体字，“貓”为异体字。本义为一种哺乳动物，家猫。性格温顺，善跳跃，喜捕鼠。《玉篇·犬部》：“猫，食鼠也。或作貓”《礼记·郊特牲》：“迎猫，为其食田鼠也。”陆德明释文：“猫，字又作貓。”（孟蓬生）