《汉语字形表》240～241页《汉语字形表》243页《古陶徵》223页《说文》129页《篆隶表》412页

象形字。甲骨文像海贝形，西周金文渐变作，为后世文字所本。上古时，贝壳曾被用作货币。《说文》：“貝，海介虫也。……象形。古者货貝而宝龟，周而有泉，至秦废貝而行钱。”《书·盘庚中》：“兹予有乱政同位，具乃貝玉。”孔颖达疏：“貝者，水虫。古人取其甲以为货，如今之用钱然。”遽伯瞏尊：“遽白（伯）瞏作宝󲟅彝，用貝十朋又四朋。”睡虎地秦墓竹简《为吏之道》：“吏有五失：……五曰贱士而贵货貝。”从“貝”之字本义多与财货有关。西汉前期一些写得比较草率的隶书，往往将“貝”旁写作（见《银雀山》229～232页），这种写法为草书所继承。在宋元以来的一些小说戏曲刻本中，“貝”字及“貝”旁亦或作“贝”（见《宋元以来俗字谱》112～114页）。新中国成立后，“貝”简化为“贝”。（冀小军）