《甲金篆》707页《甲金篆》708页《类编》28页《说文》213页

象形字。像正面站立的人形。甲骨文﹑金文字形是一个两手伸开﹑两腿分立的正面人形，以后字形一脉相承。本义指大人，读作dà。《说文》：“天大，地大，人亦大，故大象人形。”意为天大﹑地大，都无从比画作字，故像人形来表示大。如果加笔画特别强调“大”的头顶部位，则成为“天”字。“大”“天”“顶”“颠”原本是一组较近的同源字，而与“首”“頭”（头）则是一组较远的同源字。“大”字引申为大小之“大”，即在年龄﹑体积﹑面积﹑容量﹑数量﹑力量﹑声势﹑强度﹑程度﹑规模等方面超过一般或超过所比较的对象。甲骨文中有“大宗”﹑“大邑”﹑“大雨”﹑“大风”﹑“大吉”﹑“大出”﹑“大御”﹑“大室”﹑“大牢”等词语，金文中有“大命”﹑“大令”﹑“大政”﹑“大服”﹑“大福”﹑“大宗”﹑“大神”﹑“大钟”﹑“大夫”﹑“大父”﹑“大且（祖）”﹑“大兄”﹑“大师”﹑“大叔”﹑“大牢”﹑“大子”﹑“大室”﹑“大庙”﹑“大史”﹑“大保”﹑“大宰”﹑“小大猷”﹑“小大政”﹑“小大事”﹑“小大邦”等词语，这些“大”，一般读dà，但传统上也有一些要读tài的，用同“太”，如“太牢”。又读作dài，用于“山大王”﹑“大夫（医生）”。（郭小武　叶青）