《说文》209页《甲金篆》696页

形声字。从火，柬声。本义为冶炼，即用加热等方法使物质溶化从而提高纯度或性能。《说文》：“煉，铄冶金也。”《论衡·谈天》：“女娲销炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极。”由冶炼引申为熬炼﹑提炼，又引申为修炼﹑锤炼﹑琢磨﹑锻炼等义。小篆为左“火”﹑右“柬”，以后字形一脉相承，现化汉字简化时，“煉”据草书简化成“炼”。（郭小武　叶青）