《金文编》356页《甲文编》236～237页《睡甲》75页《说文》106页《汉印徵》卷5，10页《甲金篆》328﹑329页《马王堆》206页

象形字。像爵形。“爵”字在商代已多见，逼肖实物：爵身前有流（倾酒的流槽），后有尖状尾，杯身下有三足。稍后，杯口上多有柱形“↑”，或在杯侧加鋬（pàn，把手）形，或在杯内或流内加短画以示酒液，或在爵侧加手形以示握爵之意。至西周，爵柱形讹作“”形，下体省变为二足。目前，尚未在东周古文字材料中发现“爵”字。在秦并六国前后的秦简里，“爵”字变异较多，柱形多作“”，手形（又）下增一短画而讹变作“寸”，整体讹断为上下两块，全失爵形。秦简字左下或作“”，为汉隶继承；或作“”，导致《说文》小篆讹作“鬯”。秦简字中间有多种形式，其中的“”形，不仅可能是《说文》小篆“”形之所由，而且成为汉隶“”“罒”两种写法的发端。“”形在汉隶中多见，“罒”形在汉隶中并不普遍，但后者传入楷书。《说文》古文“爵”字可能出于汉初，因为它实际是截取秦简一种字形上部后的变化形式；而汉初马王堆帛书“爵”字又有截取秦或汉初“爵”字下部的形式“𡬠”。几经变化的爵柱形，在楷书中变成了扁“爪”形，因此，楷书旧字形写作“”，现代规范字形写作“爵”。本义就是用以盛酒或温酒的爵。西周史兽鼎：“易（赐）豕鼎一﹑爵一。”借代指酒。古代君王授给臣下官职爵位时，往往伴随着赐给爵及其他器物，因此引申为爵位﹑授爵﹑授职。“爵”在古书中也被假借作“雀”。《孟子·离娄上》：“为丛驱爵（雀）者，鹯（zhān，猛禽）也。”（金国泰）