《汉语字形表》249页《说文》132页《睡甲》99页《篆隶表》429页

形声字。《说文》：“部，天水狄部。从邑，咅声。”位于今甘肃省天水市，当时是狄人的居住地，“部”是部族﹑部落之义。“部”和“剖”同从“咅”声，是同源词。所以“部”也有区分﹑分类之义，所谓“部分”就是由此引申出来的。“部”因此也用为行政区划之名。后来也用为官署之义，如“部署”，本来都是同义的名词，现在作为动词使用。“部”现在一般用为行政机构之名，也用为量词。（王志平）