《甲金篆》727页《说文》217页

形声兼会意字。从心，从生，生亦声。金文中有用“生”为“性”的。“生”像初生的草木之形，下一横代表土；小篆作左“心”﹑右“生”的形声字，隶楷文字由小篆演变而来。本义指人的本性。《说文》：“性，人之阳气性善者也。”《荀子·正名》：“性者，天之就也；情者，性之质也。”“性”与“情”相关而不同，简单说来，“性”是内生性的，是“情”的根源；“情”是外感性的，是“性”的体现。《论语·阳货》：“性相近也，习相远也。”由人的本性引申指生命﹑生机，由本性引申为性格﹑性情﹑脾气，又引申指体质﹑身体﹑性别等义，又引申为专指与生殖﹑性欲有关的；由本性引申指事物的性质或性能。性是与生俱来的，所以“性”也是“生”的孳乳分化字。（郭小武　叶青）