《甲金篆》749页《说文》223页
形声字。从心,單声。本义为畏惧﹑害怕,读作dàn。《说文》:“憚,忌难也。一曰难也。”段玉裁注:“凡畏难曰惮,以难相恐吓亦曰惮。”《论语·学而》:“过则勿惮改。”《楚辞·离骚》:“岂余身之惮殃兮,恐皇舆之败绩(溃败)。”由畏惧引申为敬畏,又引申为威盛﹑盛怒;由畏惧引申为憎恶﹑忌恨。又用作使动用法,意为使畏惧﹑使害怕,这一意义读作dà。“惮”与“怛”存在同源关系,在源头上音义相通。金文为上下结构,作上“單”﹑下“心”;小篆成左右结构,作左“心”﹑右“單”;隶楷文字由小篆演变而来,写作“憚”。现代汉字简化时,“單”据居延汉简等简作“单”,“憚”因此推类简化作“惮”。(郭小武 叶青)