《甲金篆》749页《说文》223页

形声字。从心，單声。本义为畏惧﹑害怕，读作dàn。《说文》：“憚，忌难也。一曰难也。”段玉裁注：“凡畏难曰惮，以难相恐吓亦曰惮。”《论语·学而》：“过则勿惮改。”《楚辞·离骚》：“岂余身之惮殃兮，恐皇舆之败绩（溃败）。”由畏惧引申为敬畏，又引申为威盛﹑盛怒；由畏惧引申为憎恶﹑忌恨。又用作使动用法，意为使畏惧﹑使害怕，这一意义读作dà。“惮”与“怛”存在同源关系，在源头上音义相通。金文为上下结构，作上“單”﹑下“心”；小篆成左右结构，作左“心”﹑右“單”；隶楷文字由小篆演变而来，写作“憚”。现代汉字简化时，“單”据居延汉简等简作“单”，“憚”因此推类简化作“惮”。（郭小武　叶青）