“趾”的本義是脚（足），本寫作（金文），象足形。引申爲山脚﹑牆脚﹑地基，寫作“址﹑阯”。“止﹑趾﹑址﹑阯”實同一詞。

《易·賁卦》：“賁其趾。”釋文：“趾，本作止。”《噬嗑卦》：“屨校滅趾。”釋文：“趾，足也。”《詩·周南·麟之趾》：“麟之趾。”傳：“趾，足也。”《豳風·七月》：“四之日舉趾。”《漢書·五行志中之上》作“舉止”。《左傳·昭公七年》：“今君若步玉趾。”注：“趾，足也。”《後漢書·光武紀上》：“交阯牧鄧讓率七郡太守遣使奉貢。”注：“阯與趾同，古字通。”按：古所謂趾，指足，不指脚趾。脚指叫做“指”（參看“指”字條）。《辭海》引左思《吴都賦》“足趾之所不蹈”作爲脚趾的例子，是錯誤的。《吴都賦》的“足趾”是同義詞連用，“趾”不是足指。

《説文》：“止，下基也。”又：“阯，基也。址，阯或从土。”《漢書·郊祀志上》：“禪泰山下阯。”師古曰：“阯者，山之基足。”《左傳·宣公十一年》：“略基趾。”注：“趾，城足。”