“耳”是耳朵，“珥”是塞耳的裝飾品，“刵”是斷耳的肉刑。最初應是同音，後來“耳”讀上聲，“珥﹑刵”讀去聲。今音無别。

《説文》：“耳，主聽也。”

《説文》：“珥，瑱也。”（瑱，以玉充耳也。）《後漢書·和熹鄧皇后紀》：“簪珥光采。”注：“珥，瑱也，以玉充耳。”《一切經音義》八引《倉頡篇》：“珥，珠在耳也。耳璫垂珠者曰珥。”按：珥在最初是塞在耳内的珠玉，後來變爲耳墜子。

《説文》：“刵，斷耳也。”《書·康誥》：“劓刵人。”傳：“刵，截耳也。”《吕刑》：“爰始淫爲劓刵椓黥。”鄭注：“刵，斷耳也。”